就在7月14日，印度成功将自己的“月船3号”月球探测器发射升空。如果计划顺利进行，那么一个六轮月球车将被弹射， 在8月23日至24日在月球表面软着陆，并开展14天的科学活动 。
因为前两次探测器软着陆的失败，印度对“月船3号”寄予厚望， 甚至已经有不少印度网友表示，印度的航天水平已经超越中国，不过事实真的如此吗？
“月球3号”是印度空间研究组织计划的第三次月球探测任务，在它之前，印度已经发射过“月船1号”和“月船2号”了。
和所有国家一样，印度也十分重视自己航空航天事业的发展，而每一个国家在太空中想实现的第一个目标， 就是登上地球唯一的卫星——月球 。
到目前，只有三个国家成功实现登陆月球，这三个国家分别是前苏联、美国和中国。 如果“月球3号”能够按照原定计划成功实现软着陆，那么印度将成为 世界上第四个成功登陆月球的国家 。
印度的登月计划从2008年就开始了，2008年10月22日，“月船1号”在斯里哈里科塔岛成功发射。“月船1号”的任务是进入月球极地轨道后执行一系列科学研究，在前期，“月船1号”运行良好，并且传回了大量而宝贵的图像和月球探测数据。
不过，本该运行两年的“月船1号”，不到一年之后就失联了。
研究人员在多次尝试后都没能恢复和“月船1号”的联系，不过项目负责人表示“月船1号”已经完成了大部分任务。 获取数据只是第一步，印度想做的是登陆月球。
2007年时，印度就已经开始计划登月，俄罗斯联邦航天局和印度太空研究组织签订协议，“月船2号”氤氲而生。不过它的命运并不顺利，本该在2009年完成并通过两国科学家共同审核的“月船2号”，却一直推迟到2014年。
2015年时，俄罗斯的福布斯土壤火星任务失败，造成“月船2号”需要重新审核，很快俄罗斯宣布他们无法交付登陆器， 于是印度只好决定自行完成任务 。
2019年7月，“月船2号”终于发射，不过它的任务是为了展示印度可以在月球表面实现软着陆和操作月球车的能力，只可惜同年9月， “月球2号”在尝试软着陆时失败，和地球失联 。
有了前两次的失败，印度人非常重视今年这一次的发射， 当“月船3号”发射成功后，印度人欢呼雀跃 。
14日晚些时候，印度空间研究组织负责人斯里德哈拉·帕尼克·索马纳特发推特证实“月船3号”正处于“精准轨道”飞行，并且已经“开始月球之旅”，航天器整体状况十分正常。
虽然“月船3号”还没有着陆成功，但是印度网民已经非常激动，他们纷纷在网络上留言： 印度已经超过中国，成为航天强国了！
印度真的实现“弯道超车”了？
在“月球3号”发射成功之前，印度在航天领域已经取得了一些成就。2008年， “月船1号”在人类尚未探索的月球南极首次发现了水，这个发现震惊了世界 。
虽然前两个发射器都与地球失联，但是印度已经获得了大量数据，特别是“月球2号”的一部分轨道器仍在运行，这些都给印度人一个“错觉”： 印度的航天业已经位于世界前列，甚至即将超越美国 。
“这确实是印度的荣耀时刻，”印度科技部国务部长吉滕德拉·辛格表示，“也是我们斯里哈里科塔所有人的命运时刻，他们是正在形成的历史的一部分。”
不过，印度真的超越中国了吗？显然没有，就说登月这件事，印度就比不过中国。
中国探月工程，也就是嫦娥工程，在2004年就已经正式立项。这个计划将用20年的时间，逐步实现发射绕月卫星、发射无人探测装置、实现探测器在月球表面软着陆， 项目的最终目标，是利用机器人在月球建立属于中国的观测点 。
前苏联和美国都是成功在月球表面实现着陆的国家，但是自从1976年前苏联的月球24号返回后，再也没有探测器实现软着陆。
直到2013年，中国嫦娥三号代表人类科技再一次登陆月球，而嫦娥四号则在2019年实现了人类首次在月球背面软着陆。 次年，中国嫦娥五号将1731克的月球样品带回地球。
这些重大成就只是中国登月计划中的一部分，2023年7月12日，就在“月船3号”发射的前两天，中国载人航天工程办公室副总师张海联表示， 中国计划在2030年前就实现载人登月 。
当印度还不确定自己的探测器是否能软着陆成功的时候，我们已经在按照计划，逐步实现把航天员送上月球的宏伟目标。
假设“月船3号”的探测器能够实现完好无损地成功着陆，那么这将是21世纪，除中国以外，第二个实现软着陆的国家。
如果成功，将大大提高印度的民族自豪感，但是别忘了，在8月23日之前，中国依然是本世纪唯一实现这个成就的国家。 这个成就让印度在短期内无法超越中国航天业。
除了登月，中国还正在建设人类第三座大型 在轨空间实验平台——“天宫”空间站。如果计划顺利， 今年“天宫”空间站就可以正式转入常态化运营模式 。
这些成就都非常伟大，代表中国航天水平真正位于世界前列， 就算不提这些荣誉，就说备份探测器，印度都没有预留 。
当被问道为什么不像中国一样准备Plan B时，印度有关负责人坦言：他们没钱。经历“月船2号”失联后，印度不得不降低任务成本，才能保证该项目可以继续推进。
实际上，“月船3号” 的预算不到7500万美元。2020年，印度就已经开放私人发射，2022年底，还发射了印度首枚私人制造火箭。 比起中国充足的预算，印度显得稍微有些捉襟见肘。
印度已经经历了两次登月失败，特别是被予以众望，自主研发的“月船2号”，因为系统中出现了偏离标称条件的情况，导致它无法安全着陆。
回到标题的问题，笔者认为， 印度的航天业并没有实现“弯道超车”，中国依旧位于世界前列的航天强国 。
西方的航天业
中国航天的活跃程度和技术水平都位于世界先进水平， 还是世界上仅有的三个可以独立完成载人航天的国家之一 。不过，中国距离世界第一的位置还有一定距离，比起美国和俄罗斯在航天业取得的成就，我们依然存在一些差距。
首先来说说西方国家取得了什么成就，我们就以 美国 为例。
按照国际航空联合会的定义， 完成第一次完整的载人航天的太空舱是美国于1961年发射的自由者7号 ，太空舱将第一位亚轨道水星宇航员艾伦·谢泼德发射到太空中，他手动控制航天器姿态，完成了这一成就。
美国是首个将人类送上月球的国家， 1969年，人类的足迹被印在地球以外的天体上 。
此外， 美国还让探测器成功在火星着陆 ，著名的 好奇号和毅力号 都是在火星上工作的探测器。美国还朝着 土星、木星和冥王星都发射了探测器 ，建设了 国际空间站 ，还让 哈勃望远镜 成了人类的看向太空的第二双眼睛。
这些成就不仅让人类离太空越来越近，还丰富了人类对太空的认识。我们不得不承认，就算中国拥有 火箭、卫星、空间站和完整产业链 ，如此强劲的实力并没有多少国家拥有， 但是我们和美国仍然有差距 。
亚洲航天的前景
到目前为止，除了中国，亚洲还有许多国家在积极探索宇宙，其中就有 印度和日本 。日本对 基础材料和技术研发 的投入，让他们获得巨大进步，而印度也一直在朝着 实现成功登月 而努力。
在二战结束后， 冷战时期美苏两国疯狂的军备竞赛让科技，特别是航天科技有了飞速发展 。亚洲国家在航天业上和西方国家的差距，有国情的影响，有经济的限制，是多种因素共同导致的。
不过，差距是可以追平的，甚至是可以实现反超的。 中国在不到30年的时间里，就靠着自主创新的能力，构建了一个独立而完整的航天技术体系。
30年不到的时间，就让中国跻身世界航天大国行列，再来30年，我们又怎么不能追上西方国家呢？
