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上海市宝山区教育局局长张治为大家推荐阅读的书目是《自私的基因》:

这是一本适合我们广大读者阅读的书。这本书于1976年出版,作者是理查德·道金斯,他是英国皇家科学院院士、牛津大学教授,著名科普作家和生物学家。此书出版后,在全球引起巨大的影响。

这是一本讲述进化论的科普读物,初读这本书的时候我还是一个中学生,这本书对我产生了巨大的影响。它带领我们思考:我是谁?我来自哪里?我最终是为什么而存在?在物竞天择、适者生存的自然选择中,我们通常认为是生物个体的生老病死或是物种的优胜劣汰,经历大自然严酷选择的,是生物个体。但在道金斯看来,基因才是自然选择和自我意志实现的基本单位。这些自私的基因并不是生物用来保证自己繁衍的手段,恰恰相反,生物只是基因不断制造和传播自己的工具而已。

要说明白这个问题,就要先知道什么样的对象才能被大自然选择。有这样的两条标准:第一个标准是该对象要有自我复制的能力,当它占据优势的时候,能源源不断地复制、传播自己。第二个标准是稳定,让大自然有足够的时间在它和它的竞争者之间挑选出一个赢家。

那么生物个体符合这两个标准吗?答案其实是否定的。首先,生物个体不符合“能够自我复制”这个标准。我们都知道,对于大部分生物来说,其特征都是父母双方的混合,并不是一个生物的简单的复制。其次,生物个体也不符合“稳定”的标准。相比物种漫长的进化岁月,生物个体短短的几年到几十年的寿命,根本来不及让大自然进行选择。综上所述,个体是不适合作为自然选择的基本单位的。

而对于基因来说,无论细胞如何分裂,基因只是挪动了位置,自身并没有被破坏。因此,基因会从上一代的个体移植到新一代的个体身上,有足够长的时间让自然界挑选出那些适应力更强的基因。如果生物是一艘船,那基因就是船上的乘客。基因一直以来所做的事,就是趁着船还没有停的时候制造更多新船,然后跳到新船上去。

人类发展到此时此刻,我们有自己的经历,有自己的感情。道德的教化、精神的支持、信仰的力量,已经让我们成为一个有灵魂的个体。我们注定要沿着不一样的路,走出不一样的精彩。所以作者在书中说“只有人类才能战胜自私的基因。”我希望各位同学,能够通过这本书,从遗传、进化、哲学和社会学等各个领域得到更多的启发。

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