鞘甲纲—根头下纲
真核生物域
(资料图)
动物界
真后生动物亚界
蜕皮动物总门
节肢动物门
甲壳亚门
多甲总纲
鞘甲纲
蔓足亚纲
根头下纲
根头下纲（学名：Rhizocephala），原为根头总目，现升级为下纲。
1.形态特征
躯体极度退化，一般呈各种囊状，葡萄状或香蕉状，外表柔软,无壳板。成体外表有口与外界相通或无口,缺乏任何附肢，无体节，除了生殖腺和退化的神经系统的痕迹外，无任何内部器官，由似根系状的结构，从宿主体中吸收营养。无节幼体分4期,具尾刺、前侧角和附肢，腺介幼体无口器和腹节。
在它的前侧角各有一刺突，后端具有二刺，有3对附肢,第1对不分枝，即为第1对触角，第2、3对分枝，具很多长刚毛，能在水中活泼游泳。由无节幼体变为腺介幼体期后,以其第1对触角，悬挂于刚脱皮的蟹腹部腹面基部，并弃其胸腹部，成为几丁质包围的细胞块，以其前端的几丁质管穿入寄主皮肤内，将细胞团注入寄主体内形成结节。结节生出根状分枝,深入寄主各部分,吸收营养。露在外面者成囊状，包以外套，以短柄与宿主相连接，即为成体，其内主要为生殖系统。
某些蟹类受它们寄生，形态上变化显著，雄蟹腹部可变宽大而失去交接器，螯足变小，并可失去生殖力。
中国常见的是蟹奴，体形囊状侧扁，处于蟹的腹部与头胸甲之间，常具开口与外表相通，体内主要为大的卵巢，精巢很短小。它们常发现在中华绒螯蟹、平背蜞、肉球近方蟹等的腹部。
2.下属目
无刺胞幼体目（Akentrogonida）
有刺胞幼体目（Kentrogonida）
3.无刺胞幼体目
无刺胞幼体目（学名：Akentrogonida）以前是属于根头总目（Rhizocephala）的一个亚目藤壶，现在升级为下纲。在Chan等人于2021年发表的研究中，无刺胞幼体亚目（Akentrogonida）和刺胞幼体亚目(Kentrogonida)从根头下纲（Rhizocephala）中移出，将13个科留在根头下纲中，没有指定目或亚目。
4.有刺胞幼体目
有刺胞幼体目（学名：Kentrogonida）为鞘甲纲的一个目。
（1）下属科
蛣蟹奴科（Peltogastridae）
石蟹奴科（Peltogastridae）
蟹奴科（学名：Sacculinidae）
（2）蛣蟹奴科
蛣蟹奴科（学名：Peltogastridae）为根头下纲的一个科。
蛣蟹奴（学名：Peltogasterpaguri），分布于北半球的太平洋及大西洋的沿海岸。
体长达15毫米，宽4毫米。属于寄生性的蔓足类。体柔软，既无附属肢，又无消化器，以分枝于寄主体内的丝状根摄取寄主体内的营养物。体退化，形细长，如香蕉形的囊状体。寄生于寄居蟹的腹部左侧的前方，尤其是在长腕真寄居蟹Eupagurus sanuelis的腹部外常可见之。体的前端有外套口，并有短柄生在体中央的稍前方部分。动物体的长轴与寄主的腹部成平行。外套的色彩随体内卵的发育过程而有变化，自黄色以至青褐色。在同一的寄主体上有时寄生2—3个。
（3）蟹奴科
蟹奴科（学名：Sacculinidae）为根头下纲的一个科。
①形态
蟹奴是一类专门以蟹为寄主的寄生生物。蟹奴是卵生生物，受精后的蟹奴卵在海水中自行发育成为幼体，幼体的蟹奴非常小，随波逐流，当它们遇到螃蟹就会寄生在蟹的身上。只有雌性蟹奴才会寄生，而且雌性蟹奴只选择雄性螃蟹寄生。
②蟹奴属
蟹奴属（学名：Sacculina）是一属寄生在蟹上的藤壶。它们的外观不像布满船及码头的藤壶。它们被认为是属于藤壶是因它们的幼体像其他蔓足目的幼体。它们寄生在蟹上的情况可以高达50%。
a.形态
雌性蟹奴属幼体会在蟹上行走找寻关节。它们于是会进行脱壳，将软体部分注入蟹中。它们会在蟹中长大，在蟹的底部形成称为外部的囊。
当雌性蟹奴属植入到公蟹时，会同时影响公蟹的激素平衡。它们会拉阔及压平公蟹的腹部，令它们看似雌蟹。有些甚至会令公蟹摆出雌蟹交配的姿势。
当被蟹奴属寄生后，寄主蟹就不能正常脱壳。结果令寄主蟹失去营养及影响整体生长。寄主蟹再生蟹钳的保护机制亦会失去。虽然寄主的所有能量都被送到蟹奴属中，但它却发展了一种雌蟹的培育能力。雌蟹在孵卵时会找一处高岩石位置，在腹部的育幼袋受精，及后将受精卵排到水中。雌蟹会用钳搅动水流。当蟹奴属的卵孵化时，寄主蟹也会采取相似的方式。寄主蟹会以脉冲将大量寄生虫射出。
雄性蟹奴属会在蟹的底部寻找雌性蟹奴属，并且进入让雌性的卵受精，接着寄主蟹会照顾这些卵。
b.网纱蟹奴
网纱蟹奴（学名：Succulinaconfragosa），长径11毫米，短径5毫米。寄生于蟹类腹部。雌雄同体，体柔软而呈椭圆的囊状，呈微黄白色，无壳板、体节、附肢及消化管，只有发达的生殖腺及包被的外套膜为这种动物的主要部分。外套膜外皮薄，表面多呈波纹状网纹。以短柄附着于宿主的腹部基部的腹面，而以多数的根状突起伸入宿主的体内各器官中，以吸取养分。本种寄生于粗腿厚纹蟹Pachygrapsus crassipes、肉球近方蟹Hemigrapsus sanguineus及平背蜞Gaetice depressus等。随寄主分布于浅海边。
