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1946年，二战结束后的第二年美国的工程师向月球发送了一束无线电波，并成功地检测到了它的回波，他们把这项 实验成为戴安娜计划，这是首次由人类发出的星际信息传递，那是一段听起来很怪异的钟声。只要发挥一下无限的想象力，无限的可能性就会涌现出来，载人太空飞船上，当它以每小时数千英里的速度行驶时，我们能有效地控制它，并且建立起通讯连接，与飞船上的乘客交谈。

当物体以光速行驶时，只需要1秒钟，就能让无线电波抵达月球，但扩散开来的波阵面比月球更大，大部分的电波会从月球旁边经过，只有中央部位的电波会反弹回来。经过秒的来回时间后，电波回到了地球。戴安娜计划传输了一连串的强烈无线电波，每隔4秒发送一次，那些没有抵达月球的电波仍会继续旅行，这仅仅是个开端，二战后，美国各地的电视台遍地开花，世界各地也同样如此。

戴安娜计划发送的信息，FM广播，电视与雷达发送的信号，在20世纪中早已以光速向四处发送，这些信号组成了一个巨大的无线电波层，在地球之外向四周扩张。可以说，我们的世界正在向外光波故事。我们的祖先把吉尔伽美的故事刻在石板上，以此把传奇流传到现在，我们则把故事转为无线电波，发送到太空中去，它们每年要走1光年也就是6万亿英里，自从它们被发送出去的那一刻起，人类已经像这样向太空发送信息已经近80年了。最先发出的电波已经横扫了其他恒星的几千个行星，如果这些星球上的文明拥有无线电望远镜的话，他们就可能知道我们在这里。如果其他的世界也能够发送他们的故事到太空中，又会怎样？

自从1960年以来，人类一直在监听来自外太空的无线电信号，不过还没有听到什么像钟声那样的东西。不过我们的研究还过于零散，只局限于天空中的某个部分。现在我们知道，我也也许错过了某些外星人的信号，因为我们找的是错误的地点，在错误的时间，我们监听的只是很小的一部分。

对于我们银河系的星球来说，或许还有其他的问题，我们人类从某些方面来说是时代的囚徒，受困于我们的科技水平，无线电与电视广播在人类的科技发展史中也许只是一个很简单原始的阶段。当我们设想着外星文明也许用无线电望远镜发送着信号的时候，我们又和那些设想着乘坐炮弹飞到月球的先人有什么不同？

比人类更先进的外星文明也许已经发展到另外一种通讯模式了，一种我们还不知道，更无法想象的方式，他们的信息很可能此刻就围绕在我们的周围，可是我们不懂得怎么去捕捉它，就像我们的祖先一样，在一个多世纪以前，人们经常会察觉不到从别的地方传来的无线电呼救信号。

还有一个更棘手的可能性，文明和生命体一样，在生存过一段时间以后会消亡，由于自然的原因或者是暴力，或者是自行造成的毁灭。不管怎样，我们已经尽力去接触外星文明，这可能取决于另一个重要问题，一个文明的寿命有多长？